4º dia de pre-run – mais 100 milhas

Na 4ªf rodou-se na parte central do percurso. O objectivo agora é rodar calmamente para conhecer melhor o terreno e identificar perigos, evitando o cansaço excessivo para Sábado.
A meio do dia o calor é insuportável e o risco de desidratação é grande. Felizmente temos um suporte fantástico, com várias equipas colocadas em lugares estratégicos com bebidas frescas. No dia da prova o apoio no terreno e estratégia das paragens é fundamental para o sucesso.

No hotel os mecânicos deram os últimos retoques na moto a utilizar na prova.

Navegação na Baja

Todo o percurso da Baja está muito bem marcado, com fitas laranjas e setas em todos os cruzamentos a indicar o caminho correcto e verdes para o wrong-way.

Não há qualquer indicação de perigos, cada piloto regista-os no pre-run. Nos carros o co-piloto anota, nas motas tenta-se memorizar...

De uma forma geral, o traçado está bem marcado.
No entanto, o público rouba algumas das setas simplesmente para ficarem com alguma recordação da prova.
Numa prova tão extensa rodamos dezenas de quilometros sem ver marcações no percurso, o que causa pequenas hesitações que fazem perder tempo.

Há muitas partes em que o percurso se divide em 2 caminhos, não havendo nenhuma marcação significa que ambos se unem de novo mais à frente. Muitos são caminhos naturais, outros foram criados como alternativas “secretas” por um piloto durante o pre-run. Desde que sejam próximos, não é considerado “shortcut” ilegal.
É preciso muita atenção com a opção do percurso principal ou atalho. Alguns são single-tracks, apenas para motos. Outros têm perigos no percurso que não vale a pena arriscar uma queda. Outros simplesmente são mais longos que o original, mas no caso de se rodar no pó de um piloto mais lento é a oportunidade para o passar.

No pre-run tenta-se identificar quais se deve utilizar ou evitar. Daí a importância de o fazer com pilotos experientes, como o Tim Morton e a sua equipa. São mecânicos e motoristas, mas também andam na moto quando necessário.

3º dia – o Pacífico

3ªf saímos bem cedo do Mike’s Sky Rancho de regresso a Ensenada pelas pistas rápidas do Pacífico. Em várias secções rodámos durante muitos minutos em velocidade máxima, intercalado com zonas sinuosas. A parte final fez lembrar a serra algarvia, com muitas pedras, mas em certas zonas encontrámos o característico “silk”, parece pó talco onde a moto afunda e a visibilidade é nula. Um percurso muito duro.

Rodámos da milha 250 até à 400, terminando assim o primeiro reconhecimento do percurso, faltando a zona de saída e entrada de Ensenada. Esta zona tem cerca de 30 milhas a percorrer após a partida e, em sentido inverso, na chegada. Só abre para o pre-run na 5ªf e por questões de segurança apenas é percorrida no sentido da saída.

A dificuldade em ser IronMan, além de se percorrer toda a prova sem dividir a condução com outro piloto, é o facto de se necessitar de fazer o pre-run de todo o percurso. Normalmente os pilotos apenas se concentram nos seus sectores de condução, o que lhes permite uma melhor preparação sem tanto esforço e partem no dia da prova com menos cansaço. A minha prioridade para os restantes dias de pre-run é não ficar demasiado cansado para a prova, rodando menos milhas por dia.

A Baja no feminino

A Baja Score não é apenas para homens, e nestes dias já o testemunhámos. A piloto Anna Cody, única Iron Woman na história da Baja 1000, numa Honda XR650R fazia o pre-run, desta vez numa equipa totalmente feminina.


A mulher de Cameron Steele, um dos pilotos de topo dos Trophy Truck, também compete no seu próprio buggy.

Jennifer Morton desta vez não compete, mas aproveita para nos dar uma ajuda no pre-run, na sua CRF rosa.

2º dia de Pre-run - o verdadeiro deserto

Na 2ªf o prerun foi feito no 2º sector do percurso, entre as milhas 70 e 250. Um dia muito duro, pois incluiu a travessia do verdadeiro deserto com os cansativos “woops” sob um calor infernal. Esta é certamente a parte mais difícil da prova, pois além da dificuldade natural do terreno, será percorrido na hora de maior calor.

O experiente Tim Morton acompanhou-nos o que é uma grande mais-valia, sendo conhecedor pleno do terreno mostra-nos as principais armadilhas e formas de as ultrapassar. Os militares também marcam presença, não se sentindo quaisquer problemas de segurança.

A noite foi passada no Mike’s Sky Rancho, um hotel muito simpático no meio da montanha e completamente isolado, sem electricidade (gerador), telemóveis ou... internet.

1º dia de Pre-Run

Hoje foi o primeiro dia de pre-run, com o reconhecimento por duas vezes das primeiras 100 milhas do percurso, sempre na moto de treinos.

Houve ainda oportunidade para testar a mota a utilizar na prova, fazendo as últimas afinações.

Saímos de Ensenada para o interior da peninsula, encontrando finalmente o sol. Em Maio e Junho é normal toda a costa da Califórnia estar com o céu completamente nublado. Cerca de 50 kms para o interior o céu já está limpo e a temperatura atingiu perto dos 30º.

O percurso iniciou-se num vale a cerca de 1000 mts de altitude, desenrrolando-se pelas montanhas e pelos famosos "woops", lombas escavadas na areia pelos buggys de tracção traseira e muito traicoeiras. Cada secção de "woops" pode atingir cerca de 15km.O regresso ao Hotel foi já de noite.

Amanhã continua o pre-run, entrando-se no verdadeiro deserto, onde os carros de assistência não têm acesso a uma área bastante extensa.

Os carros "pre-run" são bastante mais limitados do que os de prova, ainda assim com um nível de preparação impressionante. Este buggy tem 4 lugares, permitindo o reconhecimento em simultâneo de vários pilotos.

Chegada a Ensenada, México

Finalmente chegámos a Ensenada, a cidade que serve de base à Baja Score 500.

A passagem para o México faz lembrar a entrada em Marrocos, uma fronteira que separa 2 mundos completamente diferentes. Só que o mediterrâneo é substituído por um muro fortemente patrulhado pela policia dos EUA.

A participação numa prova com estas características envolve uma grande logística. Para uma equipa de 4 motos são necessárias 14 motos. Além das 4 para o dia da prova, são necessárias mais para os treinos dos pilotos (pre-run) e outras suplentes!

As motos para a prova estão bem protegidas neste atrelado.

Amanhã é o primeiro dia a andar na moto.

Primeiro dia na Califórnia

Depois de chegar ontem à noite a San Diego, hoje foi dia de recuperar do jetlag, com o fuso de -8 horas para Portugal e após uma viagem de quase 24 horas.

Ainda assim, houve tempo para estar junto das motos, com a visita a uma das maiores lojas de motos da Califórnia.

Amanhã é dia de partida para Ensenada para iniciar o pre-run.


Ao "lado" de outro piloto IronMan.

Esta mega loja inclui uma espectacular colecção de motos.

Mais uma das excentriciadas made in USA. Uma CRF 450 nova já preparada para andar nas dunas.